Работа для героев - Страница 182

182

После этих слов Каспар как-то сник. Его лицо осунулось, а плечи опустились. Зато из груди вырвался вздох облегчения.

– Я так рад, что наконец сбросил этот груз с души… Моя клятва больше не властна надо мной. Вы абсолютно правы, младший мэтр: мой старый друг и верный товарищ – мэтр Ассантэ. Именно он стал жертвой Призрака первым. Самый сильный и самый благородный из нас… Более прочих готовый идти до самого конца ради спасения Римайна. Его жизнь была вечным поиском истины, но судьба сыграла с ним злую шутку…

– Этот старый мухомор, который и свое имя может прошамкать с трудом, – и есть главный злодей? – не поверила Майриэль.

– Внешность обманчива.

– Я дитя дождя и ветра, не учи меня обманчивости жизни! Я видела его, он был именно дряхлым стариком, никаких внутренних резервов.

– Сущность великого зла трудно углядеть, когда не знаешь, что ищешь. На то оно и великое зло, – печально проговорил Рамил.

– Более того, ваша мудрость, – вздохнул мэтр Грейн. – Порой опасность древнего зла нельзя полностью постичь даже тогда, когда знаешь, что ищешь. Именно Ассантэ нашел пророчество, и именно его план лег в основу наших действий. Но, как потом оказалось, он копал слишком глубоко. Он пытался постичь суть мощи, дарованной нам, и не увидел в том ловушки. Призрак поймал его и сделал своим рабом. Мы слишком поздно поняли, что произошло. Это разбило наш союз, и мы пошли разными путями. Роковар попытался использовать дракона – его судьба вам известна. Я же хотел использовать план Призрака против него самого, но, как видите, он опередил меня.

– Но как Призрак может быть сразу и в Ассантэ, и в Гуже? – спросил Джошуа. – Он же не может вселяться сразу в нескольких разумных? Или может?

– Ответ известен лишь ему. Но погрузить основного носителя в сон и переселиться в другого ему не составит труда.

– То есть чтобы победить его наверняка, лучше избавиться от всех, кого он наделил силой? – практично подвел итог Кай.

– Или сделать так, чтобы они были в десятках лиг от него, что, например, входит в мои планы.

– А сколько помощников у Ассантэ?

– До нашей встречи я думал, что три, – все, не сговариваясь, посмотрели на Джошуа, – но теперь я почти уверен, что их двое.

– Почти? – нервно уточнил младший мэтр.

– Я не чувствую в вас его дареной мощи, а мое нынешнее положение делает меня экспертом в таком вопросе.

– Тогда откуда ваше «почти»?

– Когда имеешь дело с проклятым волшебством, иметь сомнения – не прихоть, но необходимость, – пожал плечами мэтр Грейн.

– То есть Курт и Райн, мои коллеги по службе, могут быть такими же, как ваш Гуж?

– Я допускаю такую возможность.

– Ваши слова не вселяют особой уверенности.

– Могу лишь извиниться за это, младший мэтр. Спасибо еще раз, что оказались достаточно сообразительны, чтобы снять с меня клятву.

– Он у нас смышленый мальчик, – похлопала младшего мэтра по плечу Майриэль. Похлопала как-то жестко, почти с угрозой. – Теперь, когда мы вволю наболтались, нам пора убираться отсюда, господа.

– Еще один вопрос, – остановил ее Джошуа. – Мэтр Грейн, а когда Призрак пытался покорить вас, он не насылал на вас странные сны? Черные башни, бегущие люди… что-нибудь такое?

– Сны? – переспросил Каспар, видя, как всех заинтересовал вопрос. – Нет, никаких снов я не видел. Призрак атаковал мое сознание, когда я бодрствовал. Откровенно говоря, мне пришлось из-за этого не спать всю прошедшую неделю. Но к чему ваш вопрос?

– Так, одна теория… А ваши сообщники не жаловались на такие симптомы?

– Насколько я помню, нет, но почему вы интересуетесь?

– Принцесса видела подобные сны.

– Видимо, Призрак таким образом пытался сломить ее волю.

– Мы тоже пришли к подобному выводу.

– Откровенно говоря, сны не моя специализация…

– Значит, и время на них тратить не будем, – прервал их Кай. – У нас есть план, господа, и мы прямо сейчас начнем его осуществлять.

– А каков этот план? – уточнил мэтр Грейн.

– Мы выходим, вы, если получится, без лишних жертв разбираетесь с королевскими мясниками у дверей, а потом мы покидаем замок. Надеюсь, навсегда.

За время их долгой, хоть и интересной беседы в коридоре не появилось ни души. Джошуа надеялся, что толпившиеся у двери в библиотеку солдаты разбрелись по замку. Увы, но идущая впереди Майриэль сказала, что солдаты никуда не ушли. Скорее даже наоборот, их только прибавилось, и таран почти разбил дубовую дверь.

– Ваш выход, – пригласил мэтра Грейна Кай.

Каспар кивнул. Глубоко вздохнул и завернул за угол.

Несколько мгновений ничего не происходило. Потом его заметили.

Послышались крики и возня.

Потом Джошуа уловил теплую волну чужого заклинания.

– А он неплох, – похвалила заглянувшая за угол Майриэль. – Но его любовь к швырянию всех о стены не доведет до добра.

Через некоторое время шум в коридоре затих.

– Нам пора, – сказал мэтр Рамил.

Коридор был завален телами.

Джошуа сглотнул. Отчаянно не хотелось идти дальше. Крови и прочего он сегодня нанюхался достаточно.

Лишь через пару шагов стало очевидно, что бойни не произошло.

Нетрудно было ожидать от накачанного темной силой чародея, что он шутя справится с двумя дюжинами королевских воинов. В конце концов, на такое способен и простой придворный чародей уровня Грейна, а уж тем более пособник Призрака Прошлого, от чьей силы ни у одного воина в мире нет нужных амулетов.

Но то, что он не будет их убивать (это, как ни крути, намного более безопасно и не требует много времени), а лишь расшвыряет, как кегли, после чего останется стоять среди охающих тел, усмиряя их ярость Сферой Спокойствия, оказалось приятным сюрпризом. Неприятным же было осознание того, что сам младший мэтр счел первый вариант приемлемым. От этого стало как-то не по себе.

182